Главная   Редакция    Помочь газете   Духовенство   Библиотечка   Контакты				Газета основана в апреле 1993 года по благословению  Высокопреосвященнейшего Митрополита  Иоанна (Снычёва)
НАШИ ИЗДАНИЯ	«Православный Санкт-Петербург»       «Горница»       «Чадушки»       «Правило веры»       «Соборная весть»

К оглавлению номера

В СОЧЕЛЬНИК

Французская сказка

Это было в Рождественский сочельник. Заходящее солнце бросало свои последние золотистые лучи на равнину, холмы и отдалённые горы. На повороте дороги показалась прекрасная Мелия, служанка с фермы, возвращавшаяся из соседнего селения, куда она во­зила продавать большие кувшины молока. Родители Мелии умерли, когда ей было три года, и её приютили люди с фермы. Но едва Мелия подросла, она должна была тяжко трудиться, а спать в стойле, рядом с быками и овцами. Едва солнце посылало свой первый привет цветам и птичкам, как Мелия уже вставала, доила коров, а потом целый день развозила молоко по соседним деревням на старом ослике Гризаре. Летом её донимала жара, осенью мочил холодный дождь, а зимой она мёрзла от снега и ветра. Молча переносила она всё, а ночью часто плакала, прежде чем заснуть на холодной соломенной постели.

…Итак, был канун Рождества, того дня, когда празднуется рождение маленького Иисуса в яслях в пещере близ Вифлеема. В эту ночь везде царит радость — и во дворце, и в скромной избе крестьянина, и в хижине бедного дровосека. Добрые люди сходятся вместе вокруг рождественского дерева, старейший из присутствующих благословляет его, а молодые девушки украшают гирляндами цветов. Все поют и смеются в ожидании полночной службы. Счастье сияет на всех лицах и во всех сердцах. Только бедная Мелия плакала, думая о Рождестве. За все семнадцать лет, которые она прожила на земле, у неё не было ни одной радостной минуты, она никогда не праздновала рождения маленького Иисуса!..

Горизонт постепенно бледнел, на заснувшую деревню быстро спускалась ночь. «Скорей, скорей, мой бедный Гризар! — шептала молодая девушка. — Через минуту уже не будет видно тропинки, ведущей на ферму». В это мгновение тёмная женская фигура появилась перед Мелией и загородила ей дорогу.

— Куда ты идёшь, милая девушка? — спросила незнакомка странным скрипучим голосом.

— Кто вы? Я вас не знаю! — испугалась Мелия.

— Я человек, желающий тебе добра. Я могу, если ты хочешь, дать тебе средство быть счастливой: ты будешь богата, и за тебя посватаются прекрасные женихи. Но если хочешь, продолжай свой путь и ложись спать в коровнике!

— Я очень бы хотела быть богатой! У меня были бы шёлковые платья, как у городских дам, и про меня говорили бы, что я самая красивая девушка в нашей стороне!.. Но нет, нет, это невозможно!

Мелия внимательней взглянула на незнакомую женщину и, несмотря на сгустившиеся сумерки, увидела, что это была старуха, никогда не появлявшаяся прежде в этой местности. Её глаза блестели, как два раскалённых угля.

— Мелия, сегодня канун Рождества. Знаешь ли ты о чудесах, которые совершаются в эту ночь? В эту ночь бывает чудная минута, когда все твари успокаиваются, чтобы преклониться перед Богом. Даже феи, гномы, живущие в недрах земли, животные, служащие человеку, и дикие лесные жители, деревья… все.

Это бывает в ту минуту, когда священник, совершающий полуночную службу, поднимает Святые Дары, а церковный колокол возвещает рождение Иисуса Христа. При первом ударе начинается Божий мир; при последнем всё становится, как было.

В минуту Божьего мира земля, покинутая своими стражами, открывает все сокровища, скрытые в её недрах. Если в это время успеть схватить их, то можно унести с собой всё, до чего дотронулся, и никто не сделает тебе никакого зла. Но он должен убежать до третьего удара церковного колокола, иначе гномы увлекут его навеки в свои мрачные жилища. Хочешь быть богатой? Хочешь быть счастливой, Мелия? Я покажу тебе вход в подземелье карликов, стражей сокровищ. Я буду около тебя, чтобы давать тебе советы.

Мелия сжала лоб руками, чтобы убедиться, что это не сон.

— Я буду богатой, счастливой!.. И мне нечего бояться? За эту вашу услугу вы ничего от меня не потребуете?

— Только одно. Посреди богатств гномов растёт чудесное растение, которое даёт власть и могущество тому, кто им владеет; это золотая верба, а сорвать её может только чистая душою девушка. Ты отдашь её мне, а себе возьмёшь сокровища. Согласна?

— Согласна.

— Тогда в двенадцатом часу ночи будь здесь. Мы пойдём в лес, и я покажу тебе это место.

Старуха исчезла в сумраке ночи, а Мелия ушла, погружённая в мечты о счастье, которое наконец должно было ей улыбнуться.

В полночь городские жители радостной толпой шли на ночную службу в церковь. Добрые женщины становились впереди со своими мальчиками и девочками, чтобы лучше видеть вертеп, в котором стояли ясли, а в них лежал маленький ребёнок, слепленный из воска, одетый в кружева, и улыбался самым настоящим быку и ослику, которые смотрели на него с удивлением. Три короля-волхва, которых изображали деревенские пастухи, стояли на коленях перед колыбелью, приносили маленькому Иисусу свои дары. Всё вокруг дышало любовью, люди прощали друг другу обиды. И только Мелия не пошла в храм, а углубилась в лес.

Увы! Мелия не знала, что незнакомая женщина была злой колдуньей, которая добивалась золотой вербы только для того, чтобы вершить злое колдовство. Ах! Если бы Мелия знала это!

Но она не знала, она мечтала, как станет богатой и свободной, и от счастья запела впервые в жизни.

Разве она не знала, что первый, кто прикоснётся к нечистым сокровищам гномов, тотчас умрёт? Разве она не знала, что тот, кто думает о деньгах и богатстве в ту минуту, когда вся природа поклоняется маленькому Иисусу, будет осуждён?.. Нет, не знала, потому что колдунья умолчала об этом, а сама она не догадывалась. Так она дошла до маленького леса.

Колдунья уже ждала её. Она сказала: «Приготовься, час наступает!» В полной тишине прошла минута, другая, третья. И вдруг серебристый звук церковного колокола раздался в долине; священник поднял Святые Дары перед молящимся народом.

В ту же минуту природа преобразилась как по волшебству. Мелия стояла, поражённая чудесным зрелищем, открывшимся перед ней. Из невидимых дверей вышли гномы ростом с полевой мак, с ветвей деревьев спорхнули стайки фей, на опушке собрались все звери, которые обитали в лесу, — все устремились на звон колокола, возвещавшего, что родился Богомладенец, Спаситель мира. Даже деревья радостно раскачивали своими ветвями, приветствуя маленького Иисуса. А в скале открылся ход, в который были видны несметные сокровища. И посреди всего этого великолепия золотая верба раскрывала свой великолепный венчик, похожий на цветок розы.

— Скорей отломи ветку вербы, — старуха подтолкнула Мелию к расщелине в скале, — набирай себе сокровища.

Тут церковный колокол ударил во второй раз. И произошло чудо. Все существа вокруг, даже бессловесные звери лесные, опустились на колени, дубы и ели склонили свои высокие вершины, птицы запели, тёмное до того небо раскрылось, и луна засияла как солнце, ярко заблестели звёзды, и послышались тысячи неземных голосов, славящих Сына Божиего: «Слава Сыну Пречистой Девы! Слава маленькому Иисусу, родившемуся сейчас в Вифлееме!» Эти голоса проникли Мелии в сердце, согрели душу. Она не думала более ни о золотой вербе, ни о богатствах, её губы с любовью и нежностью повторяли: «Слава маленькому Иисусу, родившемуся сейчас в Вифлееме!»

— Иди, скорее сорви ветку золотой вербы, — шипела колдунья.

В эту минуту прозвучал третий удар церковного колокола. Колдунья, злобно оттолкнув Мелию, сама бросилась к золотой вербе. Но было поздно. Замерли последние звуки колокола, и очарование исчезло. Луна и звёзды светили по-прежнему, деревья подняли свои вершины, птицы улетели спать в кусты, звери вернулись в свои норы, берлоги и дупла. Вернулись и гномы. Увидев колдунью, пытавшуюся сломать ветвь вербы, они утащили её в своё подземелье.

А Мелия резво вскочила с колен и по­мчалась к деревенской церкви, она ещё успевала на праздничное богослужение и крестный ход. Она вплела свой тоненький радостный голосок в хор прихожан, славящих Божественного Младенца, и чувствовала себя самым богатым человеком на земле. А когда они шли крестным ходом вокруг церкви, молодой мельник, который давно был влюблён в красавицу Мелию, протянул ей зажжённую свечечку, и огонёк Мелииной свечи влился в хоровод рождественских свечей, сияющих в честь Спасителя, пришедшего на землю ради спасения рода людского.