НАМОЛЕНАЯ ИКОНА

Согбенный старик в поношенной рясе шел к литургии. Было это в праздник Преображения, на Яблочный Спас. Перезвоны малых и больших колоколов сливались в единую мелодию, славящую Всевышнего. Встречные жители, пожилые и молодые, приветливо здоровались с батюшкой, а тот в ответ с поклоном любезно изрекал:

— Храни Вас Бог!

Я попросил разрешения поговорить с ним.

Он представился просто: Макарий. По внешности трудно было определить его возраст: сплошная седина, посеребрившая голову и бороду, не давала об этом полного представления. Умные, печальные глаза свидетельствовали о тернистом пути священника, юность и молодость которого пришлась на самые трагические годы в жизни страны.

Во время борьбы с «опиумом для народа» не избежал варвар-ской участи и он. «Отлученный» от церкви, он все равно не терял надежды, что когда-нибудь все образуется. А утром и вечером отец Макарий молился пред образом Пресвятой Богородицы, чудом уцелевшим с разоренного иконостаса.

— Этой чудотворной иконе, поди, лет триста, — рассказывал отец Макарий. — Еще мой дед и прадед молились на нее. Да и не только они, множество верующих прошло мимо чудотворной, испросив у нее прощения и благословения. А я, грешный, обязан ей жизнью, дарованной мне Всевышним вторично, которую я веду уже восьмой десяток лет.

Особенной вехой явилась в жизни отца Макария Великая Отечественная Война; о том кошмарном времени он вспоминает с особым чувством глубокой печали. Война смертоносным смерчем пронеслась над родимым краем. Скорбью наполнились сердца матерей, пославших своих сыновей и мужей на защиту земли русской. Немецкая армада крушила все на своем пути. Когда фронт отодвинулся в глубь области, в селе расположился небольшой лагерь для военнопленных. Измученных, исхудавших солдат поместили в колхозные постройки для содержания скота. Раненых и больных красноармейцев заперли в свинарнике. Среди пленных начался тиф, безжалостно косивший слабых и немощных людей. Немцы очень боялись тифозных, обнесли лагерь колючей проволокой. Скудное питание — жмых, турнепс и свеклу — стражники перебрасывали через проволоку, дальше пленные, способные двигаться, подбирали еду и разносили ее по баракам. Каждый день уносил десятки жизней красноармейцев и командиров. Хоронили их за церковным кладбищем.

Назначенный военным комендантом обер-лейтенант решил сыграть на чувствах верующих сельчан: отцу Макарию приказывали отпевать усопших. Кощунство оккупантов выходило за всякие пределы человечности. Под дулами автоматов на площадь перед Божьим храмом вывели отца Макария. В руках он держал икону Пресвятой Богородицы. Его глаза сверкали гневом и решимостью. Когда немцы прикладами стали добивать полуживых тифозных больных, он изловчился, ударив часового тяжелым медным крестом, вырвал у него автомат и длинной очередью уложил обер-лейтенанта и нескольких охранников. Прижав к груди икону, отец Макарий начал было читать молитву и произносить анафему фашистским изуверам, как вдруг почувствовал толчки в грудь. Три пули прошили серебряный оклад иконы, не задев лика; ослабленные оберегом, они едва задели священника. Смертельно раненый военнопленный навалился на отца Макария, прикрыв его своим телом. Посчастливилось тогда ребятам, смело вступившим в схватку с врагами, они обезоружили немногих охранников, расправились с ними и разбежались по окрестным лесам. Отец Макарий поднялся, осмотрел изувеченную икону и осенил себя крестным знамением: Пресвятая Богородица спасла ему жизнь.

Закончив свой рассказ, отец Макарий достал из-за божницы три пули, подержал их на ладони, прикоснулся губами к Лику Божией Матери, зажег свечку перед возрожденным иконостасом и, сказав «во имя Отца и Сына и Святаго Духа, аминь», трижды перекрестил меня на прощанье, благословил на добрые деяния, и я навсегда запомнил его напутствие мне вослед: «Взялся за богоугодное дело летописца — верши его честно и достоверно, без фальши и греховодства. Люди всегда отличат правду от лжи, и только тогда оценят твой труд, если тебе удалось донести до них слово истины».

Геннадий ВЕЧЕРЕНКО, ветеран ВОВ