Было это не очень давно, да и не очень от нас близко. Жил мужик по имени Фалалей. Он был не особенно богат, да и не беден, не очень стар, да и не молод; не очень умен, да и не глуп. А такой хитрый, что если что увидит, то все ему объясни да расскажи. Захотелось ему узнать, долго ли он проживет на этом свете и каково ему будет после смерти. И стал он просить святого Николая Чудотворца, чтобы тот ему открыл и показал будущее.
И вот было ему такое виденье: является в светлых ризах старец и говорит:
- Пойдем, покажу я тебе твою будущую жизнь и место, тебе уготованное.
Пошли. Долго они брели по незнакомой лесистой местности и подошли к такой большущей комнате, что и конца-краю не видать. В комнату вели двери, они были заперты. Но по слову святого Николая они сами отворились.
- Иди в горницу, - говорит святой Николай, - подумай там, а я приду за тобой.
Пошел Фалалей и дверь сама за ним затворилась.
Огляделся мужик и видит, что к потолку лампадки подвешены. Одна лампадка только дымилась: масло все выгорело; другая уже погасла: масла не было; третья горела… Этих, горящих лампадок было не меньше, чем и потухших. Одни горели ярко, другие едва мерцали. Одни горели ровным светом, другие вспыхивали. И понял мужик, что лампадки - это жизни людей. Стал он присматриваться - нет ли где и его лампадки, с его жизнью, и после долгих поисков нашел. Поглядел Фалалей на свою лампадку и обмер от страха: в ней масла было на донышке. А рядом висела лампадка его жены - полная масла. "Ну уж это!.. чтобы я позволил своей тасканной онуче пережить себя? Нет, шалишь!" Захотелось ему из жениной лампадки перелить в свою. Но не тут-то было. Лампадки так сделаны, что снять их нельзя. Как же быть? Думал, думал мужик и, наконец, догадался. Окунет палец в женину лампадку с маслом, поднесет к своей и обтирает палец о края, чтоб масло-то в лампадку стекало. Попробовал раз - удалось, и масла в лампадке прибыло. И давай мужик в чужой лампадке пальцы окунывать да в свою переливать. Прошел час, другой и видит он, что в его лампадке масла чуть не половина прибыла. "А, проклятая, - думает Фалалей, - хотела меня раньше уморить, а сама остаться? Нет, врешь! Завтра же околеешь, как масло все вымочу".
Глядь, а Николай Чудотворец и идет к нему.
- Ты что это делаешь, чадо? - спрашивает Святитель.
- Да ничего, Божий Угодничек, вот, хотел волоса маслом помазать, больно сухи стали…
Поглядел на него Святитель Николай, но ничего не сказал, а повел его дальше. Долго ходили они, наконец пришли к другой комнате, не меньше первой, только та была темная и мрачная.
- Ступай туда, - сказал Николай Чудотворец, - а я пойду за тобой.
Вошел Фалалей в темную горницу, и она осветилась. Поглядел он во все стороны, и волоса дыбом встали. В одном месте летали цепи, в другом - крючья, в третьем - щипцы огромные, в четвертом висели котлы, а под ними лежали целые груды угля. Понял Фалалей, что это все для грешников припасено, этим их будут мучить после смерти.
Стал он поглядывать, нет ли где чего-нибудь и для него припасено. И видит он: огромный котел висит на железных цепях, а под ним целая гора угля. Догадался Фалалей, что это его будут поджаривать в этом котле, для него приготовлено столько угля. А недалеко висел другой котел, поменьше, и угля в нем было немного - воза два. "Вот тебе и раз! - подумал мужик, - На этом свете моя баба хочет дольше прожить, да и на том ей вольготнее будет". Стал он думать, как бы от своей груды угля поубавить, а в груду женину прибавить. Поглядел по сторонам, не найдется ли где корзинки или чего-нибудь другого, чем бы можно было уголь из одной кучи в другую переносить. Ничего не мог найти. Снял с себя штаны, связал у них концы и давай ими, как мешками, уголь таскать. Нагребет углей полные штаны, взвалит себе на плечи и прет. Упарился весь, перемазался… А все устали не знает.
Долго бы он путешествовал от одного котла к другому, да Николай Чудотворец помешал. Только что в сотый раз высыпал Фалалей уголь, идет чтобы опять насыпать штаны, а Никола ему навстречу.
- Ты что это, чадо, делаешь? - спрашивает он у мужика.
- Да вот, Святитель, упал, штаны перемарал и боюсь, что жена бранить будет, так ищу воды, чтобы их вымыть.
- Ступай, - говорит святой Никола, - домой; да мой свои штаны и себя самого - только не водой, а своими горючими слезами. Успеешь вымыть, пока масло горит в лампадке, так больше не придется тебе пачкаться. Груда угля, что ты наносил под женин котел, вся исчезнет, а масло в лампадку, которое ты вылакал, ей снова подольется, - потому, что все-таки останутся на твоих штанах пятнышки, так ей домывать их придется.
Вот что узнал Фалалей про свое будущее.
Прислала р.Б. Елена, г.Вологда
